『誰もが嘘だと判断できる発言に意味はあるのでしょうか、と問われたならば、ある、と答えよう。きっと悪い方に転がるに違いない』
ドラゴンクエスト９、略してDQN。（挨拶＠結構、昔から言われてたジョーク）
さあ、暑くなってまいりましたぁっ！――――と無駄な気合いを入れないとPCの放つ熱に耐えられない。でも昔ほどエアコンに頼らないようになってきている。言うほど我慢をしているわけではない。もしかしたら少し鈍感になったのかもしれない。…つまり歳ってことかしらん？
一昨日、ドラゴンクエストナンバリングシリーズ最新作の９が発売された。ハードがDS、Wi-Fiがらみのゴタゴタ、度重なる延期、冒険の書がひとつしか作れない、など発売前から不安要素だらけであったが、案の定というか、各所で不満が噴出しているようだ。以下にそれらを列記する。
・3Dが汚い
・DSの十字キーでは移動が滑らかにならない
・不親切な画面構成
・音楽が旧作の使いまわし
・フィールドにモンスターが見えている（シンボルエンカウント方式）ので緊張感がない
・時間ばかりかかるおつかいイベントがウザい
・ルイーダ以外で並べ替えができない
・仲間との会話システムが（ほぼ）ない
・上級職への転職条件がうっとおしいだけ
以上のような意見がよく見られ、そして特に多いのが、ギャル語を操るガングロ妖精が不快極まる、というもの。すでにファンタジーでもなんでもない様相を呈しているFFならともかく、DQでは世界観ぶち壊しだろう。そもそもガングロ妖精って、いったいどの層を狙ったキャラ設定なのだろう？ 子供たちにとっては、今どきガングロなんてダサいを通り越して、ナニソレ？、だろうし、実際に過去にガングロギャルを目にしたことのある世代では、不快に感じる人が多数を占めるのではあるまいか。
ところでこういった否定的な意見を口にしている人の多くは、どうやらいわゆるヘビーユーザーのようだ。要するにゲームを徹底的にやり込むタイプだったり、あるいは画面演出やストーリーといった表層部分だけでなくシステム周りも含めて評価するタイプの人々である。そういう人たちからは、簡単・助長過ぎるし従来のドラクエらしくない、といった声や、ナンバリング作品ではなく外伝的なものだったら納得できたのに、という声が聞かれる。
一方、それなりに高評価をつける人は、単純で分かりやすいし充分楽しい、という端的な意見がほとんどだ。いかにもライトユーザーらしい意見で、実に素直だと思う。断っておくが、“いかにも”とか“実に素直”などと書くと馬鹿にしているのではないかと思う人が多いようだが、そういう意図はまったくない。そういう姿勢で遊ぶのも間違ってはいないのだから（むしろ、それこそが正しいとも言える）。
両者の違いはゲームをプレイする、つまり遊ぶことに対する姿勢と経験の差に過ぎない。人間は常に新たな刺激を求める生き物だ。ヘビーユーザーの人々は今までに多くのゲームをして、様々なイベントを経験してきている。故に平凡な物語やありきたりなシステムには快楽を感じずに、より洗練されたものや工夫されたものを求めるし、より細かい部分に目が向かうのである。ライトユーザーはまだそういう地点には到達していないからこそ、目に入るものほとんどが面白いモノに感じられるというだけのことだ。どちらが上とか下とか、正しいとか正しくないといった話ではない。
ただ、個人的な意見としては、ヘビーユーザーの人で、ひたすらにドラクエらしくないと主張する人には、それほど自分の思っているものと違うなら早々に止めればいいし、どうせなら自分で創ってみるのも手では？、と思うし、またライトユーザーの人で、ゲームでストレスなんて感じたくない、なんて言っている人には、苦労してストレスを感じながらイベントやクエストをクリアすることで得られるカタルシスがあることは知って欲しい。きっと人として一歩前に進めることだろう。
さて、実は今回、風鈴製作者はDQ9を（まだ）買っていない。こんな長文偉そうに書いといて買ってないのかよ、という声はさておき…、DQ4以降、全てのナンバリングタイトルを発売日に買ってきていた（DQ3は一ヶ月遅れ）のだが、DQ9は回避した。事前情報で上記したような不安要素があり、またMMO的なクエストを無数にこなさなければならないような匂いを感じたからだ。ドラクエとMMOの要素を合わせるとなると、どうやっても作業ゲーにしかならない（各クエストの難易度が低く、それが延々と連なっているゲームというイメージ）と想像できたし、なによりそんなゲームを携帯ゲーム機でチマチマやりたくなかったのである。どうもその予想は概ね正しかったようで、少なくとも前半は作業ゲーのようだ。しかも基本、高評価の人すらもが不快に感じている冒険の書がひとつだけというオマケ付きである。容量の問題とSQEXは言っているみたいだが、そんなの誰が信じるのだろう…。DQ9は予約数では過去最高らしいし、実売数も記録的にはなりそうだが、しかし記憶には残らなそうな感じである。
